FALSO. Il colesterolo è una molecola che viene sintetizzata dal nostro organismo, come da tutti gli organismi animali. Il colesterolo introdotto con gli alimenti rappresenta solo una parte minoritaria del colesterolo presente nel nostro organismo.

FALSO. Il colesterolo è una molecola utile ed importante per il nostro organismo. Esso è componente delle membrane cellulari, e da esso derivano altre importanti molecole quali gli acidi biliari, la vitamina D, alcuni ormoni (ormoni steroidei). E’ l’eccesso di colesterolo ad essere dannoso.

VERO. Esistono diversi tipi di lipoproteine. In particolare quelle che trasportano la maggiore quantità di colesterolo sono le LDL (low density lipoprotein) e le HDL (high density lipoprotein).

VERO. Il colesterolo LDL è chiamato colesterolo “cattivo” perché livelli elevati di colesterolo LDL sono legati a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari. Infatti, quando è elevata la concentrazione di lipoproteine LDL nel sangue, queste tendono a precipitare e a deporsi lunga la parete delle piccole arterie, e possono dare inizio al fenomeno dell’aterosclerosi.

VERO. Il colesterolo HDL è detto anche colesterolo “buono” perché le lipoproteine HDL trasportano il colesterolo al fegato, dove viene smaltito. Elevati valori di colesterolo HDL indicano una buona capacità di eliminazione del colesterolo in eccesso.

VERO. I fitosteroli hanno una struttura chimica simile a quella del colesterolo e sono ampiamente diffusi nel mondo vegetale. Non possono essere sintetizzati dall’uomo (e dagli altri animali) e derivano quindi esclusivamente dai vegetali presenti nella dieta. In natura sono stati isolati più di 250 diversi fitosteroli, ma tra i più comuni figurano il sitosterolo, il campesterolo e lo stigmasterolo. I fitostanoli sono molecole simili ai fitosteroli, anch’esse di origine vegetale.

VERO. Tra gli alimenti con il maggior contenuto di fitosteroli troviamo gli oli vegetali, seguiti da frutta a guscio, cereali e i loro derivati.

VERO. Studi scientifici hanno dimostrato che il regolare consumo di 1,5 – 2,4 grammi di steroli e stanoli vegetali al giorno è in grado di ridurre la colesterolemia. Gli steroli e gli stanoli vegetali agiscono principalmente bloccando l’assorbimento del colesterolo alimentare nell’intestino.

FALSO. L’assunzione quotidiana della quantità necessaria di fitosteroli richiede diete appropriate, o l’utilizzo di integratori e/o alimenti arricchiti.

FALSO. Al contrario, una dieta ricca di fibre è in grado di ridurre la concentrazione di colesterolo nel sangue perché ne viene ostacolato l’assorbimento. In particolare i beta glucani, fibre vegetali solubili contenute negli strati più interni di cereali come avena, crusca, orzo, hanno dimostrato avere buone proprietà ipocolesterolemizzanti.